C'est une méthode d'investigation psychologique ayant pour but, au cours de la cure, de ramener les contenus refoulés au conscient, de lever ainsi les symptômes et de permettre au Sujet dégagé de ses aspects infantiles d'accéder à un mieux-être.

La psychanalyse repose essentiellement sur le discours de l'analysant, ses libres associations d'idées, l'analyse des affects, des rêves, des lapsus et des fantasmes.